Общие сведения

Столица: Рим (население - 2,7 млн. чел.).

Крупнейшие города: Милан (население - 1,5 млн. чел.), Неаполь (население - 1,1 млн. чел.), Турин (население - 992 тыс. чел.), Генуя (население - 700 тыс. чел.).

Географическое расположение: Италия расположена в бассейне Средиземного моря и включает в себя Аппенинский полуостров, Паданскую равнину, южные склоны Альп, острова Сицилия, Сардиния и ряд мелких островов.

Граница: Италия имеет внешние сухопутные границы с Францией (протяженность границы - 488 км.), Швейцарией (протяженность границы - 740 км.), Австрией (протяженность границы - 430 км.), Словенией (протяженность границы - 232 км.) и внутренние границы с государством Сан-Марино (протяженность границы - 39 км.) и городом-государством Ватикан (протяженность границы - 3,2 км.), расположенным внутри Рима.

Высшая точка страны: гора Монблан (4807 метров).

Действующие вулканы: Везувий, Этна, Стромболи.

Реки: самая большая река - По (682 км). Большинство остальных рек являются несудоходными, причем некоторые из них практически полностью пересыхают в летние месяцы.

Климат: на большей части территории - субтропический, средиземноморский. Летом тепло и сухо, зимой влажно, но тоже достаточно тепло. В горах температура зимой достигает -20 градусов.

Государственный язык: итальянский.

Время: отстаёт от московского на 2 часа (+ 1 час по Гринвичу).

Государственный строй: парламентская республика, главой которой является президент.

Законодательный орган: двухпалатный парламент (палата депутатов и сенат).

Государственная символика Италии. Флаг - зелено-бело-красный триколор, принят в 1946 году. Гимн - �Инно ди Мамели� - inno di Mameli (1847).

Религия: Преобладающая религия в Италии - католицизм, примерно 98 %.

Экономика: На севере страны больше развита промышленность, а на юге - сельское хозяйство.

Деньги: евро. До введения евро - итальянская лира.

Немного Истории

Период царствования готов в Италии навсегда останется в истории "темным веком". Сменяя друг друга, ломбардцы, франки, сарацины, германцы и норманны завоевывали полуостров и в разной степени предъявляли права на империю или императорскую власть, и в 800 году франкский император Карл Великий был коронован. Юг, до захвата его норманнами, был заселен арабскими мусульманами. В 12 веке на севере возникли воинственные и конкурентоспособные города-государства, которые поддерживали папу (власть на полуострове была в руках Папских государств) или императора. Период расцвета городов и торговли приходится на 15 век, когда началась эпоха Возрождения. Художники, архитекторы, поэты, философы и скульпторы создавали непревзойденные шедевры, несмотря на постоянные противоречия между княжествами-городами и вторжениями соседей с севера. Испания и Австрия поочередно контролировали полуостров вплоть до нашествия Наполеоновских войск.

Гарибальди, Кавуру и Маццини удалось наконец-то объединить страну в 19 веке. И в 1861 году было провозглашено королевство Италии, хотя Венеция принадлежала Австрии до 1866 года, и папские владения оставались проблемой до 1870 года, пока Рим не вошел в состав вновь созданной республики. Тем не менее, никакая "печать" единства не могла унифицировать огромные культурные и социальные различия, отделявшие индустриальный север от нищего юга. Экономический кризис и нестабильная политика стали испытанием для нации в течение последующих десятилетий, когда Италия с горем пополам пережила Первую Мировую войну и терпела экономические волнения в начале 1920-х годов. Чрезвычайно опрометчиво король позволил некоему Бенито Муссолини и его фашистской партии взять бразды правления в свои руки. Что вскоре тот и сделал, и, став во главе государства, лишил оппозицию силы, взял под контроль прессу и профсоюзы и сократил франшизу на две трети. Отношения Муссолини с Гитлером расстроились после ряда военных прецедентов и вторжения на территорию страны союзнических войск. Муссолини был казнен партизанами в апреле 1945 года.

Послевоенные годы характеризовались разгулом террористических группировок (таких как Бригатте Россе), появлением крайних правоцентриских политических сил, экономическим бумом и кризисом, огромными масштабами коррупции и взяточничества среди высокопоставленных чиновников. Итальянский парламент знаменит своими скандалами и отставками; временами Италия практически оставалась без правления. Выборы в 1988 году Массимо Д"Алема, сформировавшего левоцентристскую коалицию, включавшую впервые за полвека коммунистов, стали окончательным поражением для политиков левого крыла. Но в апреле 2000 года Д"Алема ушел в отставку, а его преемник Джиулиано Амато смог продержаться на посту не больше года, прежде чем мультимиллионер, медиамагнат Сильво Берлускони занял его место.